Oro verde d’Italia: viaggio nei rami della nostra civiltà
C’è una pianta che più di ogni altra racconta l’Italia: è l’olivo.
Non ha fretta. Non chiede nulla. Cresce piano, resiste al vento, osserva i secoli.
Sotto i suoi rami si sono intrecciate storie di contadini e poeti, guerre e paci, fame e ricchezza.
L’oliva, il suo frutto, è il simbolo di un’Italia che sa attendere, lavorare, trasformare.
L’albero che venne dal mare
Fu il mare a portare l’olivo in Italia. I Greci, otto secoli prima di Cristo, lo trapiantarono nel Sud. I Romani lo accolsero e ne fecero un’arte. L’olio era luce, medicina, offerta sacra. Era il segno della civiltà. Non c’era villa romana senza oliveto, né esercito che partisse senza scorte d’olio.
E ancora oggi, dal Gargano alle colline umbre, dal lago di Garda alla Sicilia assolata, l’olivo è lì. Uguale a sé stesso. Eppure mai identico.
Ogni terreno ha il suo dialetto. Ogni oliva la sua voce.
Taggiasca, Coratina, Nocellara…
Il nome basta a evocare un paesaggio.
La Taggiasca è ligure: piccola, scura, intensa. Si raccoglie tardi, quasi a dicembre. Finisce nei vasetti di vetro, tra olio e silenzio.
La Coratina viene dalla Puglia: ruvida, potente, pungente. È un’uliva che non scende a compromessi.
La Nocellara del Belice è siciliana, tonda, carnosa, dolce e sapida insieme.
In Italia se ne contano oltre 500 varietà. È biodiversità. È memoria agricola. È cultura.
Tavola e torchio
Non tutte le olive finiscono nel frantoio.
Ci sono quelle da tavola: lucide, belle, pazientemente conservate in salamoia o sotto cenere, come nel Lazio antico.
Poi ci sono quelle da olio. Raccolte con le mani, adagiate nelle reti. Portate al frantoio come un tempo si portava il grano al mulino. E lì spremute a freddo, goccia dopo goccia. Oro verde. Amaro, a volte piccante. Sempre vivo.
Il vero olio extravergine non è mai uguale. Ogni anno racconta il clima, la pioggia, il sole. È il diario del raccolto.
Salute, sapore, resistenza
Chi mangia olive mangia salute.
Lo dice la scienza, lo sapevano i nostri nonni. Le olive abbassano il colesterolo, proteggono il cuore, rallentano l’invecchiamento. Ma soprattutto nutrono con sapore.
Pane caldo, un filo d’olio nuovo, un pizzico di sale: è povero questo pasto, eppure sa di re.
L’Italia ha fatto della semplicità la sua nobiltà gastronomica. L’oliva ne è regina silenziosa.
Raccolta come rito
Ottobre e novembre sono i mesi del ritorno alla terra.
In molte zone del Centro e del Sud, la raccolta delle olive è ancora un rito collettivo.
Famiglie intere, mani che si passano ceste, canti in dialetto, il profumo dell’erba schiacciata.
Nei piccoli paesi dell’Umbria, della Toscana, della Calabria, il frantoio si anima. Si assaggia l’olio sul pane, si brinda con il novello. Si festeggia. Non per lusso, ma per riconoscenza.
Non è solo agricoltura. È cultura.
L’olivo è più di una coltura: è un’idea di civiltà. È tempo lungo, è attesa, è custodia.
Dove c’è un olivo, c’è pazienza. C’è speranza.
I suoi rami non urlano. Indicano la via con lentezza.
In un mondo che corre, l’Italia delle olive insegna a fermarsi.
Ad assaporare. A ricordare.
Perché ogni oliva è un piccolo frammento di storia, un’infinitesima parte di quella meravigliosa, fragile, persistente identità che chiamiamo “Italia”.
Emanuele Piva
